象祭り

国の代表的な祭りとして有名な「象祭り」。バンコクから北東に約500ｋｍ離れたスリンは、タイ国で最も象が多くいる県で、400頭以上もの象が登録されているらしい。そこで毎年11月の第三土曜・日曜に開催されているのが、この祭りだ。普段は出稼ぎに出ている象や象使いたち、200頭前後がタイ全土から里帰りして、年に一度の晴れ舞台に備える。芸達者な象が、サッカーやバスケットボール、お絵描き、綱引きなど、数多くのパフォーマンスを繰り広げる。そして、なんと言っても一番のハイライトは、150頭前後の象と2,000人が参加する大掛かりな歴史絵巻で、壮大で圧巻な見世物だという。

大勢の旅行客でも盛り上がる「象祭り」は必見だ。