モアナルア・ガーデン・パーク

「この～樹なんの樹気になる樹～♪」のCMで有名な日立の樹、モンキーポッドは、実は、ハワイはオアフ島のホノルル空港から車で10分程度の距離にある｢モアナルア・ガーデン・パーク｣の中にある樹。公式サイトによると、現在の日立の 樹は5代目。昭和48年に始まったこのCM。初代は現在の樹、昭和54年からハワイ島のマンゴー、昭和56年からシンガポール北部のバニヤンツリー、昭和 57年からロサンゼルス・オレンジカウンティのカリフォルニアオーク、そして昭和59年から初代と同じ、オワフ島のモンキーポッドに戻ったそう。色々変え てみたが、やっぱり今の樹がしっくりきたのだろう。ワイキキからちょっと離れているが、昔は行くのが大変だった｢モアナルア・ガーデン・パーク｣、現在は各種ツアーがあったりするので行きやすくなった。更に、以前は観光客なんていなかったが多くなった。
当時、公園の持ち主が変わり、この木を失くす事になったらしいが、そこは日立が、かなりの契約料を支払い現在に至っているとの事。ハワイに行けば、このモンキーポッドと言う木は珍しい訳でなくあちこちにあるが、これだけ広い公園に、一本だけしかも形がキレイにあるのは珍しいとか。でも、これ実は日立がお金を払ってこの様な形に、木を切っているのだそう。しかし、意外に同じような樹がたくさんあり、広い公園なので、どれが日立の樹かわからないとか。

樹齢約130年、高さ約25m、幅約40m、胴回り約7mという、巨大なモンキーポッド。全体をカメラに収めようとすると、相当離れないと入らない。そういえば、CMソングでは、「～見たこともない樹ですから。見たこともない、花が咲くでしょう♪」というフレーズがあるが、良く見ると、その花が咲いてる。モンキーポッドは年2回、5月と11月に花が咲くそうで、中南米原産の植物らしいのでもしかしたら北半球のハワイでは、3ヶ月位ずれて7月に咲くのかもしれない。見上げると、うっそうと茂った葉っぱから、日差しがこぼれる、これぞ森林浴。

役立つ情報

・モアナルアガーデン―『この木なんの木』で有名な公園。